24개월 말 못하는 아이, 정말 괜찮을까?
아이를 키우다 보면 어느 순간 또래 아이들과 비교하게 되는 순간이 있습니다. 특히 두 돌이 가까워질 때쯤 어린이집이나 놀이터에서 다른 아이들이 “엄마 물”, “아빠 가”처럼 간단한 문장을 말하는 모습을 보면 부모 마음은 자연스레 복잡해질 수 밖에 없습니다. 우리 아이는 아직 단어 몇 개밖에 말하지 못하거나 아예 말을 하지 않는다면 자연스럽게 이런 생각이 들 수 있습니다.
“24개월 말 못하는 아이, 아직은 괜찮을까?”
“조금 더 기다리면 말이 트일까?”
“혹시 언어 발달이 늦은 건 아닐까?”
실제로 많은 부모가 24개월 말 못하는 아이 문제로 고민합니다. 하지만 모든 아이가 같은 속도로 발달하는 것은 아니기 때문에 단순히 말이 늦다고 해서 반드시 문제가 있는 것은 아닙니다. 어떤 아이는 갑자기 언어 폭발기가 오면서 하루가 다르게 빠르게 말이 늘기도 합니다.
다만 24개월은 언어 발달에서 중요한 기준 시기이기 때문에 몇 가지 발달 신호를 함께 확인하는 것이 필요합니다. 이번 글에서는 24개월 말 못하는 아이 괜찮은지 판단하는 기준과 부모가 확인해야 할 체크 포인트를 정리했습니다.
24개월 언어 발달 기준은 어느 정도일까?
보통 24개월 아이의 언어 발달은 다음과 같은 특징이 나타납니다.
일반적인 발달 기준
- 약 50개 이상의 단어 사용
- 간단한 두 단어 문장
- 간단한 지시 이해
- 질문에 반응
예를 들면
- “엄마 물”
- “아빠 가”
- “공 줘”
처럼 두 단어 연결 표현이 나타나기 시작합니다.
하지만 24개월 말 못하는 아이의 경우 단어 수가 매우 적거나 단어 사용이 거의 없는 경우도 있습니다. 이때는 단순히 말하기만 보는 것이 아니라 이해력과 상호작용도 함께 살펴봐야 합니다.
24개월 말 못하는 아이, 괜찮은 경우
다음과 같은 경우라면 조금 더 지켜보는 것도 가능합니다.
1. 말은 적지만 이해력은 좋은 경우
예를 들어
- “공 가져와” 하면 가져옴
- “신발 신자” 하면 신발을 찾음
처럼 말은 적어도 이해력이 좋다면 언어 발달이 느릴 뿐 정상 범위일 가능성이 있습니다.
2. 눈맞춤과 상호작용이 좋은 경우
부모와 함께 생활 중에
- 눈맞춤
- 웃음
- 장난
- 반응
등의 상호작용이 활발하다면 사회적 의사소통 능력은 정상일 가능성이 높습니다.
이런 아이들은 갑자기 언어 폭발기가 나타나는 경우도 많습니다.
3. 제스처를 많이 사용하는 경우
말을 하는 대신
- 손가락으로 가리키기
- 손 흔들기
- 고개를 끄덕이기거나 도리도리하기
와 같은 행동의 제스처를 많이 사용한다면 의사소통 의지는 충분한 상태일 수 있습니다.
24개월 말 못하는 아이, 상담이 필요한 경우
다음과 같은 경우라면 전문가 상담을 고려할 수 있습니다.
1. 의미 있는 단어가 거의 없음
24개월인데
- “엄마”
- “아빠”
정도만 반복한다면 언어치료 전문 센터에서의 언어 발달 평가가 도움이 될 수 있습니다.
2. 말을 이해하지 못함
예를 들어
- 이름 불러도 반응 없음
- 간단한 지시 이해 어려움
이런 경우 역시 언어 이해 발달 확인이 필요합니다.
3. 제스처와 의사소통이 적음
예를 들어
- 원하는 것을 가리키지 않음
- 부모 손을 끌고 감
이런 행동은 의사소통 방식이 제한적일 수 있습니다.
4. 눈맞춤과 상호작용이 부족함
아이와 놀 때
- 눈맞춤 적음
- 반응이 거의 없음
같은 모습이 보이면 전문 상담을 고려하는 것이 좋습니다.
집에서 할 수 있는 언어 발달 도움 방법
24개월 말 못하는 아이라도 집에서 꾸준히 언어 자극을 늘린다면 언어 발달에 도움이 될 수 있습니다.
1. 아이에게 많이 말 걸기
예
“자동차가 지나가네”
“OO이가 미끄럼틀에서 내려왔네”
처럼 상황 설명을 많이 해주세요.
2. 그림책 읽기
그림책은 언어 발달에 가장 좋은 자극입니다.
방법
- 그림책에 나오는 사물의 이름 말하기
- 질문하기
- 아이 반응을 5초 정도 기다리기
3. 아이 말 확장하기
아이가 말 할 때
“까까!” 라고 한다면
부모는 다시
“까까 먹고 싶어?”
이렇게 문장으로 확장하면 언어 발달에 도움이 됩니다.
24개월 말 못하는 아이, 가장 중요한 것은 부모와 상호작용
많은 부모가 24개월 말 못하는 아이 아직 괜찮을까 고민합니다. 하지만 아이마다 발달 속도는 다르기 때문에 단순히 말이 늦다고 해서 반드시 문제가 있는 것은 아닙니다. 어떤 아이는 갑자기 말이 늘어나는 언어 폭발기를 경험하기도 합니다.
다만 24개월은 언어 발달에서 중요한 시기이기 때문에 단어 수, 이해력, 상호작용을 함께 살펴보는 것이 중요합니다. 만약 또래보다 언어 표현이 크게 느리거나 의사소통 반응이 부족하다면 전문가 상담을 통해 발달 상태를 확인하는 것도 좋은 방법입니다.
무엇보다 아이의 언어 발달에 가장 중요한 것은 부모와의 대화와 상호작용입니다. 아이에게 많이 말 걸고, 함께 놀고, 책을 읽어주는 시간이 쌓일수록 아이의 언어는 자연스럽게 성장하게 됩니다.